La coopérative, pourtant peu connue, représente plus du quart du chiffre d’affaires du commerce de détail en France. Les coopératives sont la forme de commerce organisée la plus ancienne : leur origine remonte au milieu du XIXe siècle !
Aujourd’hui des maisons comme Optic 2000, Mr Bricolage, Super U… fonctionnent sur ce modèle.

Les commerçants entrent dans la coopérative en achetant une part de capital de ladite coopérative.
Ils centralisent leurs achats de marchandises auprès de la coopérative.
Tous les membres de celle-ci participent à la prise de décision : chaque associé est doté d’une voix . « Un homme, une voix » est le principe fondateur de la coopérative, système très démocratique.
Lorsqu’on souhaite quitter une coopérative, on revend simplement sa part de capital.