Le Tour de France est bien lancé

Depuis la première étape, c'est un des hommes en forme du peloton qui porte le Maillot jaune, le champion d'Espagne Alejandro Valverde (GCE). Le lendemain, Thor Hushovd (CA) s'adjuge en force la victoire à St-Brieuc et se positionne pour le Maillot vert.

Valverde premier maillot Jaune LCL

Première étape : Brest-Plumelec (197,5 km)

Alejandro Valverde Maillot jaune - AFP PHOTO Pascal Pavani - 05/07/08

Plumelec, 5 juillet 2008. Alejandro Valverde, toujours en forme après sa victoire dans le Dauphiné Libéré, s'est adjugé le Maillot jaune du Tour de France à l'issue de la première étape à Plumelec. Au sommet de la côte de Cadoudal, il devance au sprint le belge Philippe Gilbert et le français Jérôme Pineau.

Rompant avec les habitudes établies depuis 1967 où le premier Maillot jaune était attribué à l'issue d'un prologue contre-la-montre, l'organisation du Tour de France avait réservé aux coureurs... et aux spectateurs, une première étape de près de 200 km de Brest à Plumelec. Le parcours vallonné à travers la Bretagne offrait 4 difficultés notables.

A l'arrivée, c'est l'un des favoris qui endosse le Maillot jaune : le Tour de France est bel et bien lancé. Tout au long de la journée, le champion d'Espagne a pu profiter du soutien de son équipe avant de régler tout le monde au sprint à l'arrivée. Il estime que revêtir le Maillot jaune dès le premier soir, son objectif déclaré au départ le matin, est une bonne chose pour son équipe, même s'il est conscient qu'il sera difficile de le garder jusqu'aux premières étapes de montagne.
Classement 1e étape
Nom Équipe Temps 
 Alejandro VALVERDE GCE04:36:07
 Philippe GILBERT FDJ+00:00:01
 Jérôme PINEAU BTL+00:00:01
Hushovd enlève son premier sprint

Deuxième étape : Auray-Saint-Brieuc (164,5 km)

Moreau et Le Lay ont rejoint Voeckler et Chavanel - AFP PHOTO Joel Saget - 06/07/08

Saint-Brieuc, 6 juillet 2008. Deux hommes ont fait la course en solitaire en remontant vers le Nord de la Bretagne : Sylvain Chavanel et Thomas Voeckler. Si le résultat est discutable pour Chavanel, Voeckler en a profité pour conforter son maillot à pois de grimpeur en glanant des points au passage de chaque difficulté.

A 58km de l'arrrivée, les deux hommes ont été repris par Christophe Moreau et David
Le Lay, échappés à la faveur de la côte de Mûr de Bretagne (photo). Malgré les relais, ils se feront avaler par le peloton, Chavanel en dernier, sous la flamme rouge (1km de l'arrivée).
La suite, c'est l'équipe Crédit Agricole qui amène Thor Hushovd en position pour le sprint, qu'il s'adjuge tout en puissance à l'issue du dernier faux-plat devant Kim Kirchen et Gerald Ciolek.

Enfin libéré de la pression, le Norvégien laisse échapper un hurlement de joie en franchissant la ligne. Il faut dire qu'il était attendu sur ce sprint le coureur de Crédit Agricole, et d'avoir réglé ces adversaires en partant à 300 mètres de l'arrivée a pu rassurer tout le monde sur son état de forme. C'est la 6e victoire d'étape d'Hushovd dans le Tour de France. Avec son équipe, ils vont maintenant pouvoir se consacrer sereinement à la conquête du Maillot vert.

A l'issue de la 2e étape, Alejandro Valverde est toujours Maillot jaune devant Kirchen et Freire grâce à sa victoire de samedi.
Classement 2e étape
Nom Équipe Temps 
 Thor HUSHOVD C.A03:45:13
 Kim KIRCHEN THR+00:00:00
 Gerald CIOLEK THR+00:00:00